地元、岡山の方がオススメのお店です。 「後楽園のそばにあるので、ぜひ後楽園とセットで行ってみて…！」とのこと。 実は以前、バスでこの古い建物の前を通過して「なぜか気になるスポット…。一度行かなくては…！」と思っていたお店でした。 午後７時までオープンしているので、後楽園の次にここへ…。 古い建物をリノベーションしたカフェですが、作り替え過ぎず、昔からあるものをそのまま生かした感じが気に入っています

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  いづし大正浪漫パフェ

  お店の看板メニューです。夏バージョンは完熟メロン、マスカットなどの岡山県産の旬のフルーツがいっぱい。見た目も華やかで、大正ロマンの面影を残すこの地区ならではのパフェでした。

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  桃太郎の鬼パフェ

  桃太郎の鬼をイメージしたパフェもありました。パフェの下の備前焼のお皿は鬼のパンツをイメージ。トッピングの綿菓子が鬼の頭をイメージ。遊び心満載のパフェでした。もちろん、中身はフルーツがいっぱい。

もう一つ地元の方が、「駅から近くて便利。本当は教えたくない”フルーツパフェの穴場店”です。」と、教えてくれたお店がここです…！ 岡山駅から歩いて４～５分のところ、裏通りにあるちょっと目立たない古いビルの一階にあります。 １９６０年からの歴史あるカフェで、お店に入ると”昭和の雰囲気”がありました。 ここも午後７時までオープンしています。

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  苺と杏仁豆腐のパフェ

  フルーツパフェは旬のフルーツを使っているため、収穫期によってパフェに使用するフルーツが変わります。これは５月に行った時の苺と杏仁豆腐のパフェ。食べてずっしり満足感がありました。

「岡山のフルーツパフェはフルーツの収穫期によって内容が変わります。ここのフルーツパフェならどんな季節でもオススメ。クオリティ高いよ。」と、岡山在住の方に教えてもらいました。 ホテルグランヴィア岡山の２Ｆにあるカフェです。 １１月末の季節のパフェは、”梨と栗のパフェ”でした。 大ぶりにカットしたシャリシャリの梨に感激…！大人味のパフェでした。

岡山駅から近いところ、賑やかな通りに面した喫茶店です。 パフェは何種類もありますが、お店のスタッフさんお勧めの”岡山珈琲館フルーツパフェ”を注文しました。 ６月のフルーツパフェは、岡山県産足守メロンと黄桃、ピーチソースとピーチアイスのパフェでした。税込５５０円はお値打ちです。この他、ちょっとクオリティの高い、贅沢に生フルーツを使ったタイプのパフェもありました。

天満屋の地下の一角にあるフルーツジュースの小さなお店です。 フルーツジュースやジェラートのテイクアウト主体のお店なので、パフェが食べられる席は３席だけでした。穴場です。 ６月の季節のパフェは、豪華足守メロンのパフェ。１２００円でボリュームたっぷりです。メロンが器に溢れるように飾られ、メロンのジェラート、メロンピューレのハーモニーがいい感じ…。 果物専門店ならではのクオリティを感じました。

岡山駅の前、駅の裏側にあるANAクラウンプラザホテル1階”カジュアルダイニングウルバーノ”は、アフタヌーンティーセットで知られていますが、フルーツパフェも人気です。ちょうどイチゴの季節になると、こんな素敵な”岡山産イチゴづくしのフルーツパフェ”が登場します。トッピングのイチゴのミルフィーユも豪華です。

元公文庫だった建物がカフェになっています。 このカフェも季節のフルーツパフェが登場。 気候のよい時期はテラス席がオススメです。 爽やかな風を感じながらイチゴパフェを…！

今回泊まったのがこのホテルです。 駅から歩いて５分の便利なところ、周囲は飲食店がたくさんあり、リーズナブルな宿泊料金、快適なホテルでした。 岡山駅周辺のホテルはいろいろ泊まりましたが、「みんなにお勧めしたい。」「また泊まりたい。」と思った数少ないホテルです。

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  目の前は”西川緑道公園”

  ホテルの近くに小川が流れて、川沿いが”西川緑道公園”として整備されています。クリスマスシーズンを前に、夜になると川べりがライトアップされます。美しく幻想的…。

「帰りの新幹線の中で駅弁食べるの…？ちょっと待って…！駅の中にあるこのお店で岡山のご当地グルメ、”えびめし”を食べよう…！」と、勧められて入ったお店です。 ”えびめし”は、ご飯にドミグラソース、ケチャップなどを混ぜ、小海老を入れて炒めたもの。 見ためはこんな黒っぽい感じ…！「え～っ…！味、濃そう。食べられるかな…？」と思いましたが、おいしかったです。

美作の国一宮で、創建は慶雲４年（７０７年）という古い歴史を持つ神社です。 「今昔物語」にこの神社の”猿神伝説”が書かれています。 現在の社殿は戦国時代に再建されたもので、国の重要文化財に指定されています。 神社まで岡山駅から車で2時間ほどの距離です。 朝８時過ぎに岡山を出発して１０時着でした。

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  これが”中山鳥居”です。

  中山神社の鳥居は、一見普通に見える花崗岩でできた鳥居ですが、よ～く見るとちょっとユニークな形です。柱を支える”貫”はあるのですが、柱から出た”木鼻”の部分がありません…！

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  ”猿神社”への道

  地元の人に「”猿神社への道、神社の森の散策路が雰囲気いいよ。ぜひ立ち寄ってみて。」と教えてもらいました。せせらぎの音を聞きながら、うっそうと茂る神社の森へ。”隠れパワースポット”の雰囲気ありました。

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  安産の守り神”猿神社”

  少し登っていくと今昔物語で知られる「中山の猿」を祀る神社がありました。猿田彦神も祀られているとか…。安産の守護神として信仰され、たくさんお猿さんのぬいぐるみが奉納されていました。

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  狛犬の顔が猿…？

  狛犬さんは神社を悪霊から守る”魔除け”です。なのにこの狛犬さんはちょっとカワイイ…！地元の方は「これは”魔除けのお猿さん”です。」そう言われると狛犬というより、お猿さんかも…！

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  祝木（いほぎ）のけやき

  神社の前にそびえ立つ巨大なご神木です。樹齢は８００年ほどだとか…。ケヤキの木は複雑怪奇なかたちをしていて、すごい存在感です。根本には大黒様を祀る祠もありました。

法然上人生誕の地に建立されたお寺です。 「法然さんが誕生されたお寺」だから”誕生寺”と名付けられたようですね。 １１９３年に建立。法然上人のお父さんの旧宅をお寺に改めたそうです。 Holidayのお出かけプランで見て、私も行ってみたいと思い、中山神社の次にここに立ちよりました。 中山神社からは約１時間半ほどの距離でした。 「人肌のれん木」など”誕生寺の七不思議”を探しながら、あちこち見て回りました。 見応え十分のお寺でした。

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  客殿と方丈庭園へ

  本堂の右側に客殿があります。本堂に参拝した後、事務所に申し出て客殿と庭園を拝観しました。（拝観料２００円）客殿では襖絵、屏風絵、書、法然上人ゆかりの品など、いろいろ見ることができました。

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  客殿の襖絵

  客殿は「鶴の間」「唐獅子の間」など多くの部屋があり、江戸時代の襖絵、屏風絵の数々を見ることができます。襖絵は「幕末の雪舟」とうたわれた狩野義信の作品です。

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  方丈庭園（法楽園）

  客殿からは美しいお庭が眺められました。方丈庭園は”法楽園”と名付けられています。サツキの花が色とりどりの花を咲かせていました。紅葉の頃も見事だそうです。

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  法然さんゆかりの”人肌のれん木”

  法然上人の肌の温かさを保ち続けているれん木。法然さんが１５歳で比叡山に旅立つ時、体を温めるために母に与えたれん木だと伝えられています。客殿に飾られていました。

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  法然さんゆかりの”逆木の銀杏”

  お寺の前にあるの銀杏は法然上人ゆかりの古木です。法然さんが１５歳の時、杖にされた銀杏を地にさしたら、木になった。でも根の部分が上だったので逆さに伸びたという伝説の木です。

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  浄土院（奥ノ院）八角堂

  法然上人のご両親の菩提所です。八角堂に登ると本尊、阿弥陀如来さまが祀られていました。近くにご両親のお墓もありました。こちらでもご朱印がいただけます。

江戸幕府の作事奉行であり、茶道、築城、作庭のカリスマ的アーティスト、小堀遠州ゆかりの庭園で知られるお寺です。 城下町高梁を訪れるのは２回目です。 １回目は城下町の面影を残す町並みを歩き、頼久寺へ。そして備中松山城に登りました。 雨上がりの頼久寺庭園の風情が忘れられず、今回も立ち寄りました。 時間の関係で今回は頼久寺を見るだけになり、すぐ岡山駅に戻りました。 高梁には他にもたくさん見どころがあります。またご紹介できることがあれば…。 頼久寺庭園は、国の名勝に指定されています。サツキの花の咲く頃（６月上旬）がお勧めです。

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  若き日の遠州作の庭園です。

  江戸時代初期、この地の奉行だった小堀遠州により作庭されました。背後の山が借景。広がりを感じさせ、大胆なさつきの大刈込みが印象に残ります。いかにも遠州らしい特徴を持つ庭でした。

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  遠州もここに住んでいた…！

  江戸時代初期、松山城が戦火で荒廃していたため、遠州はこのお寺を仮の館として、しばらく滞在したそうです。遠州が住んでいた所で、遠州が見たものと同じ景色を眺めている…！と、考えるだけでワクワクします。

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  水琴窟を発見…！

  お庭の片隅に水琴窟がありました。水を落とすと「チロチロリン」と微かな音が…。心癒される響きです。もちろん、これは遠州当時からのものではなく、最近できたもののようですが…。

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  お庭は貸切（？）状態でした

  今回頼久寺を訪れたのは、サツキの時期が終わりに近づいた６月中旬、午後３時ごろでした。ちょうどその時は他に観光客の姿もなく、見事なお庭は貸切状態。遠州庭園を独り占め気分でした。