2000年前のリサイクルシステム
三重2000年前のリサイクルシステム
リサイクルや リユースが叫ばれる時代。 伊勢神宮では、神様の宮に使われていた御用材を 決して粗末にせず、大切に使い回します。表面を削り落とすたびに 御用材は 新しい木肌や香りを取り戻し、新たな生命を得て 新しい地に旅立つのです。 また神宮では 200年後を見据えて、豊かな森づくりに 力を入れています。 私たちは、1000年前の太古の昔の知恵に、再び学ぶことができるのではないでしょうか。
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衣食住を司る 豊受大御神を祀るのが外宮（げくう）。
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中央が棟持柱
地面に直接差し込まれ、屋根を支える棟持柱。直径 約80センチというのですから、樹齢は400年ほどでしょうか。
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太陽の女神 天照大御神を祀るのが内宮（ないくう）。
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御正殿の棟持柱
棟持柱も樹齢数百年を経たヒノキを御用材としますが、御正殿の扉を 本来の様式に合わせ一枚板とするには、なんと樹齢900年のヒノキを要するそうです。
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神宮参拝の折には、宇治橋を渡るとき 鳥居を形作るヒノキの見事な太さにご注目ください。 これ、新材で作ってるんじゃないんですよ。
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宇治橋 西側鳥居（おはらい町側）
この見事な太さの鳥居、元は外宮御正殿の棟持柱でした。つまり20年前の新材です。 役目を終えた旧正殿を解体して その材の表面をていねいに削ると、見事な白木の木肌が現れ ヒノキ独特の香りがしてくるのだそうです。
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宇治橋 東側鳥居（神宮側鳥居）
こちら側の鳥居は、内宮御正殿の棟持柱だったヒノキの肌を削ったもの。こちらも20年前には新材でした。
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外宮 御正殿の棟持柱は、20年後の式年遷宮を経て 宇治橋おはらい町側の鳥居となります。そしてさらに20年後の式年遷宮を経て、ここ桑名の七里の渡しの鳥居となり、伊勢の国の入り口を示す第一鳥居となるのです。
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鳥居 建て替え
かつて外宮 御正殿の屋根を 20年間に渡り支えてきた棟持柱が、宇治橋鳥居としての20年を経て、今度は はるばる 桑名の地に運ばれてきます。
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内宮正殿の棟持柱は、20年後の式年遷宮を経て解体され、宇治橋 神宮側の鳥居となります。 そしてさらに20年後の式年遷宮のあと、ここ関にある 東の追分の鳥居となるのです。 関の追分は 江戸時代の 東海道と伊勢街道の分岐点だったので、こちらも「ここから伊勢」という目印だったのでしょう。
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表面を削り 新材のように
かつては内宮御正殿の棟持柱だったヒノキ。40年を経て 接続部には少し黒ずみもありますが、表面に鉋をかけてあるので 美しい白木の木肌が現れていますね。
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式年遷宮には膨大な量のヒノキを要し、その用材を切り出す山を 御杣（みそま）山と呼びます。 14世紀までは 神宮近隣の神路山、鳥路山、高倉山が御杣山とされていましたが、戦国時代を経て 原木が枯渇し、1709年の御遷宮からは 長野県の木曽谷に 御杣山が移されました。
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手入れの行き届いた 針葉広葉混合林
神宮職員が足で歩き回って ていねいに手入れする宮域林は、昔ながらの豊かで美しい日本の森の姿を保っています。 一般の立ち入りは許可されていませんが、写真集の美しい緑を見れば 森の限りない豊かさが感じられます。
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200年後のために
再び宮域林から御用材を得ることを目標に、神宮では大正時代から植林を続けています。 それらの木が育って 本格的に 神路山から御用材が伐り出せるようになるのは、2120年頃になる見通しなのだとか。 2013年の式年遷宮でも、700年ぶりに三山からの木が 御用材の一部として使用されたそうです。
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内宮脇から志摩磯部に抜ける伊勢道路は、伊勢神宮の宮域林を横切る道路なのです。 一般の人が 神宮林の美しさを目にすることのできる 貴重な場所です。 新緑 紅葉がたいそう美しく、運転していても目を奪われてしまいます。 カーブが多いので、脇見運転には ご注意ください。
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トンネルとトンネルの間が 宮域林
神宮の宮域林には 道路灯や広告などが 一切ありませんから、夜に伊勢道路を走ると バックミラーが 黒い板と化します。 道路沿いには、シカやウサギが 現れることもあります。
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川沿いの美しい緑
ただし、横道に入り込むことは許されていませんし、車を停める場所も ほとんどありません。
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御用材を伐り出す御杣山は、14世紀までは 外宮 内宮の背後に広がる神路山、鳥路山、高倉山でした。 原木が枯渇したため、御杣山は 尾張徳川家の領地 木曽谷に移され、以後300年以上に渡って御用材を産出しています。
