エスカレーターを乗り継ぎながら９階の「南海ホークス メモリアルギャラリー」へ。 ここには大阪時代の記録しか展示しておらず、福岡に移転後の記録は遺されておりません。 また、南海ホークスといえばこの人、野村克也の名前もどこにもありません。 そのあたりの事情に関しては巷間いろいろ言われているので、ここでは何も語りませんが。

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  入り口

  外壁はガラス張りで日差しが内側に差し込み、チームカラーの緑とミクスチャーされて心休まる雰囲気を醸し出してます。 中へ入ると左側に優勝ペナントやトロフィーが陳列されてます。

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  整然と陳列されたペナントやトロフィー

  このペナントは昭和34(1959)年の日本シリーズを制して日本一に輝いた時のもの。 この年、エースの杉浦忠はリーグ戦で38勝４敗という驚異的な成績を挙げ、チームも優勝。 日本シリーズでも４連投４連勝という快挙とともに巨人を４タテに斬って捨て、日本一に輝きました。 今に至るまで４連投４連勝を達成した投手は他におらず、まさに空前絶後の大記録なんです。

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  壁一面が南海ホークスの歴史です

  左に投手、中央下部に打者、右に野手という構成で配列されています。 投手のところには杉浦以外にも皆川睦雄や宅和本司、スタンカといった伝説の選手たち。 日本人初の大リーガー村上雅則や、一迅の風のように東映フライヤーズからやって来て阪神へ去って行った江本孟紀の名もあります。 一方、江本とのトレードで南海に来た江夏豊の姿は見当たりません。 在籍期間１年なので不自然ではありませんが、少々寂しくはあります。

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  上は往年の選手名鑑、下は南海ホークスの歴史年表

  打者のパートには鶴岡“親分”一人をはじめ、飯田徳治、岡本伊三美、広瀬叔功、杉山光平ら往年のスラッガーたち。 新しいところだと藤原満、門田博光、香川伸行、カズ山本らの名も。 “世界のイチロー”を生んだ名コーチ、新井宏昌も名を連ねてます。

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  中央上部に設置された映像モニターでは過去の名選手や名場面が上映されています

  画面に映っている人物は戦中戦後にかけてエースの看板を背負った別所毅彦投手。 後に巨人との間で引き抜き騒動が起こり、モヤモヤのうちに巨人へ移籍いたします。

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  野球だけじゃなかった…大阪スタヂアムの意外な歴史

  例えば昭和49(1974)年から10年連続で西城秀樹がスタジアムコンサートやったり、マイケル・ジャクソンやマドンナもステージに立ってます。 また、プロサッカー時代の到来を見越して球場を改築し、サッカー場との併用も狙っていたそうです。 例えば昭和52(1977)年には「サッカーフェスティバルさよならペレ」を開催。 しかしＪリーグの誕生は平成５(1993)年…時代が少し早すぎたのかも!?

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  ガラスウォールの前に並べられた３台の展示ボックス

  左側のボックスには南海ホークスの代名詞的存在、鶴岡一人監督の愛用したスタジアムジャンパー。 通算23年間に及ぶ監督生活で挙げた勝利数1773は日本プロ野球史上最多。 プロ野球がセ・パ両リーグに分裂した昭和22(1947)年以降ではリーグ優勝９回、うち日本一２回を数えています。 中央のボックスには鶴岡監督の1500勝メモリアルと昭和39(1964)年の日本シリーズを制覇した、それぞれの記念品です。

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  昭和39(1964)年の日本シリーズ、相手は阪神…史上唯一の“関西ダービー”シリーズでした

  日本シリーズは過去64回行われてます。 でも関西に本拠地を置くチーム同士が対戦したのは昭和39年のみ。 しかもこの“関西ダービー”、実は史上最も不幸なシリーズとして記憶されています。 なぜなら、この年は同時期に一大国家プロジェクト「東京五輪」が開催されていたため。 最終戦が行われたのは10月10日、つまり東京五輪の開会式が行われた日の夜。 そのせいか日本一決定戦としての観客動員数は史上最低でした。

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  右側のボックスには南海最後の、そして福岡ダイエー最初の監督、杉浦忠のユニフォーム

  杉浦は昭和45(1970)年に現役を引退。 実働13年間で577試合に登板し、187勝106敗。 あと13勝で200勝…記録より記憶に残る投手と呼ぶに相応しいですね。 杉浦が南海の監督に就任したのは昭和60(1985)年。 当時は下位に低迷し続け、毎年のように身売り話が持ち上がっていました。 時代は下って2001年11月11日、杉浦は滞在先の札幌で急逝します。享年66、若すぎる死でした。

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  そしてホークスは大阪の地を去った……

  昭和63(1988)年、ホークス誕生50周年というメモリアルイヤーに南海グループのドン川勝傅オーナーが逝去。 ホークスがチーム最大の後ろ盾を失ったその年のオフ。 まるで事前からシナリオが用意されていたかの如くアッサリと売却されました。 買収したスーパーのダイエーはホークスの本拠地を大阪から福岡に移転。 半世紀に亘って大阪市内に本拠地を構え続けた唯一のプロ野球チームが、ここに姿を消しました。

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  過去にプロ野球を題材にした漫画劇画は星の数ほどありましたが、南海ホークスがテーマの作品は「あぶさん」だけ！

  ギャラリーを出ると、あぶさんの手形が展示してありました。 水島新司の「あぶさん」は1973年から2014年まで「ビッグコミックオリジナル」に連載された最長不倒の野球漫画 主人公の景浦安武は南海がパ・リーグで最後に優勝した1973年に入団。 2009年オフに現役を引退するまでホークス一筋37年。 背番号「90」は現実の福岡ソフトバンクホークスでも永久欠番扱いで、誰も付けていません。

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  ギャラリーを後にして屋外の階段を降り８階へ行くと、そこには大阪球場のスタンドを彷彿とさせる円形の劇場が！

  すり鉢の底に当たるステージ部分にはホームベース型のモニュメントが埋め込まれています。 大阪球場のスタンドは傾斜が急なことで有名でした。 もともと狭い敷地に建てた上、スタンドの下にテナントを誘致するために傾斜を上げていたので、その角度は…なんと37度！ おかげでフィールド全体を眼下に収めることができ観戦しやすかったそうです。 反面、階段も恐ろしく急角度で、酔っぱらいが転げ落ちる事件がよくあったとか。

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  キャニオンストリートに“刻印”された大阪球場の記憶

  屋外の階段をブラブラしながら降り、２階のキャニオンストリートへ。 ここには大阪球場でホームベースとマウンドプレートが存在した場所と全く同じ位置に、ホームベースとマウンドプレートのモニュメントが埋め込まれています。 阪急西宮ガーデンズと同様、ここにも南海のホークスと大阪球場に対する愛が垣間見えるようです。